Происхождение

Предки адыгов (хатты, ахейцы, зихи, керкеты, меоты и др.) известны в северо-восточном Причерноморье (см. Черноморское побережье России) со II тыс. до н. э. Ещё Геродот писал, что проживающий здесь народ именует тебя "атехи", но в разные эпохи, у разных народов у адыгов было много имен. В русских источниках были известны под именем касогов. В XIII в. распространяется тюркское название черкесы. В XIV-XV вв. часть адыгов заняла земли в окрестностях Пятигорья, когда после разорения Золотой орды войсками Тамерлана, к ним присоединяется еще одна волна адыгских племен с запада, став этнической основой кабардинцев. В XVIII в. часть кабардинцев переселилась в бассейн рек Большой Зеленчук и Малый Зеленчук, где составила основу черкесов КЧР. Таким образом, адыги населяли большую часть территории Западного Кавказа - Черкесию (современные Краснодарский край, Ставрополье, Кабардино-Балкарская, Карачаево-Черкесская республики и Адыгея юг Ростовской области), а также восточный Крым.